1944年8月，为方便美军飞行员起落，晋冀鲁豫边区决定在黎城长宁村修建一座临时机场。这座历时半年建成的临时机场仅有一条黄土铺成的跑道，周边连个建筑都没有，发出导航信号还需要靠草堆的浓烟。

  然而，正是这样一条堪称简陋的机场，却成为了领导下的太行山军民与美国友谊的见证。

  美军飞行员每次降落在在长宁机场，都会在附近百姓家中休息，受到太行山军民的热情款待。

  太行山军民还经常自发营救美军失事飞机人员，将伤员和遇难者遗体护送至长宁机场，再由飞机转送延安。

  正是长宁机场所承载着的这段特殊情谊，促成了我党历史上一次足以改变战后格局的大事件——长宁空运……

  中央第一时间下令接近东北的八路军部队向关外进军，其中不乏吕正操、万毅等原东北军部队，目的是火速抢占日本人经营已久的东北沦陷区。而在华北和华东敌后活跃的我军部队也得到指令，对拒不投降的日伪军发起最后的反攻，抢占战略要地，保卫抗战胜利的果实。

  值此之际，蒋介石就犯了难，因为他的部队大多都在西部，导致很难抢夺胜利果实。

  于是，他一方面以最高统帅的名义急令八路军和新四军在原地待命，另一方面则借用美军的运输机和运输船，将大量还停留在西南边境的驻印军和远征军精锐部队运往一线。

  此外，蒋介石还连发了三次电报给延安，邀请毛主席赴重庆共商建国大计，以和平之名行拖延时间之实。

  当然，毛主席也清楚地意识到假和平的本质，为此，他做好了“谈”和“打”两手准备。即：一方面在谈判桌上争取和平与民主，向全国各界人士展示人的真诚；另一方面动员各大敌后根据地军民，随时准备应对顽军的武力进攻。只有在战场上打痛了蒋介石，他才有机会在谈判桌上让步。

  然而，当时各敌后根据地的主要领导人，尤其是军事领导都齐聚延安开会，要想令他们尽快返回前线领导根据地斗争，先不论一路上的高山大河，光是冒险穿过日军和的控制区的道道封锁线就够让人头疼的。

  如此一来，群龙无首的各根据地势必会远远落后于军队的战略部署速度，使我党在未来的斗争中失去战略主动权。因此，如何以最快的方式将身在延安的领导同志们送回前线，就成了党中央在当时所面对的最为紧要的问题。

  就在大家束手无策之际，毛主席想出了一个令所有人都震惊的大胆计策：他要借美国人的飞机把党的军政领导从延安直接空运到前线去！

  可是，此时的美国人正在忙着将部队投送到前线去，他们真的会帮助我党运送领导干部吗？

  1941年太平洋战争爆发后，日本成了美国在亚洲的主要对手，而先前长期与日军交战的中国就成为了美国在亚洲战略上的绝佳盟友。

  美国总统罗斯福更是格外的重视中国战场的军事地位，在他看来，没有中国在牵制日本人，日军足以打下澳大利亚和印度，甚至一路杀到中东与德国会师。

  然而，由于蒋介石消极抗日，中国战场的真实的情况却使美国政府大失所望。政府一方面在战场上一溃千里，另一方面内部高度腐败，甚至连美援物资都要贪污。

  反观中国却简朴清廉，即使在极为艰苦的情况下依然能在敌后开展广泛的游击战争，给予日军沉重打击，并且在后来牵制了半数以上的侵华日军。

  再加上，美军飞行员时常要对中国沦陷区和日本本土的日军展开空袭，难免会突发意外在沦陷区迫降。

  考虑到这一些因素，美国开始与接触，并于1944年正式向延安派驻美军观察组，与建立了长期的合作伙伴关系。

  正是想到这个有着良好合作关系的美军观察组，毛主席才打算借美国人之手来解决问题。

  关于飞机的着陆地点，也特地选择了令美军有着良好印象的长宁机场。而与美军商谈此事的重任就落在了一直负责与美军观察组联络的肩上。恭敬地向美方表示，希望向他们借一架飞机来运送一批干部到太行山的八路军前方总部，参加对日本人的最后一战。

  虽然并没有说明这批干部的姓名与身份，但是，美军观察组也没有询问，反而爽快地答应了这一请求。

  在他们看来，双方从始至终保持着愉快的合作伙伴关系，只是借用一架飞机算不上什么大事。

  此外，人提议的目的地长宁机场承载着美国飞行员深厚的感情，美军飞机也对往返于长宁与延安之间的空中路线很熟悉，他们自然乐意帮这个忙。

  在得到美军观察组的同意后，党中央立即安排好了运往前线的人员名单，共计二十人。

  这里面不是、、陈毅、陈赓这样的风云战将，就是、、江华、张际春这样的党政领导同志，任何一个人都是党的核心骨干。一旦他们有了什么闪失，那么我党将遭受毁灭性打击，能这么说，这堪称一步大胆至极的险棋！

  即便是提出这一计划的毛主席也不敢保证成功率有多少，为此，他亲自部署了细致的安排。

  考虑到安全保密问题，毛主席于24日通知将要乘机的领导同志们于次日上午9时前抵达机场，要求只能自己一个人前来，连随身警卫也不能带。

  朱德老总的秘书黄华也被安排为随机翻译员，英语水平出色的他将负责领导同志们与美军飞行员间的交流问题。

  为了以防万一，毛主席还给每位乘坐飞机的领导同志都准备了应急用的降落伞和武器。同时，他还提前急电给太行军区，要求其做好充足的接机准备。

  1945年8月25日，等20名党的高级军政领导在延安机场乘坐美军的C47运输机准备出发。

  由于这20名将领大多都不曾坐过飞机，所以他们在登机前还专门拍了合照留念。

  拍完照后，陈毅半开玩笑半认真地说：“如果我们从天上摔下来了，到时间就用这张照片开追悼会！”

  众人听后虽然在表面上都哈哈大笑，但实际上心里都明白此次飞行的危险性。这一路上势必要途径日军和的占领区，万一被敌人的高射炮阵地发现，那么非常有可能会落得一个机毁人亡的下场。

  毛主席抽了一根又一根的烟，朱老总一脸严肃地盯着地图看，则坐立不安地一直守在电报机旁边。

  与此同时，太行军区司令员李达命人在长宁机场的跑道两侧摆放了好几个柴草堆，于中午时分将其点燃。

  昨日他在接到中央急电后，就亲率一个骑兵排连夜赶到长宁，为的就是保证接机任务的万无一失。

  在一排排八路军战士的高度戒备下，柴草堆烧的滚滚浓烟直冲蓝天，为马上就要来临的飞机指引降落点。

  很快，机组人员就发现了长宁地面的火堆和烟雾，随后在空中盘旋两圈之后，朝机场位置徐徐降落。

  随着飞机在跑道上停稳，舱内的气氛顿时由紧张变成活跃，他们了解计划成功了！舱门打开后， 20位领导同志还顾不得脱去身上的降落伞，便情不自禁地与来执行接机任务的太行军区的领导同志相互拥抱、大声欢呼。

  就这样，毛主席借用美军飞机使得我党最少也要两个月才能完成的运送任务，在短短四小时内即告完成，其时间甚至比乘坐美军飞机去接受日伪军投降的先遣人员还要早了一天。

  朱老总兴奋地向毛主席喊道：“老毛，你这步棋真是赌赢了！还是你棋高一着啊！”

  毛主席笑着说：“是他们福大命大。现在老天爷都站在我们这一边了，接下来就该轮到我上场咯。”

  另一边，成功降落的将军们在稍作休息后迅速兵分三路，分别奔赴华北、东北和华东前线，领导广大军民展开战略部署。

  总的来说，这次秘密飞行使得我党抢夺了先机，为我党部队在今后的解放战争中奠定了决胜的基础！